WCAG 3.0 : ce que change le draft de septembre 2026

Le W3C a publié le 10 septembre 2026 une nouvelle version de travail de WCAG 3.0 - les Web Content Accessibility Guidelines dans leur troisième version. La principale évolution de ce draft : un nouveau modèle de conformité à six paliers, avec un palier de conformité minimal (tier 3) et des niveaux de qualité supérieure (Bronze, Silver, Gold).

Ce n'est pas encore un standard applicable. WCAG 3.0 est un Working Draft - un document de travail en cours de révision, pas une recommandation finale. La W3C WAI indique elle-même que plusieurs années de travail restent nécessaires avant la version finale. Le modèle présenté ci-dessous est celui que le W3C soumet à retours : il peut encore changer. Voici ce qui est proposé, ce qui ne change pas encore, et pourquoi tu dois quand même y prêter attention.

Les WCAG en France : un rappel

En France, le cadre légal s'appuie sur RGAA 4.1.2, le Référentiel général d'amélioration de l'accessibilité. Le RGAA 4.1.2 traduit en tests les critères A et AA de WCAG 2.1, repris par la norme européenne EN 301 549 v3.2.1.

Depuis le 28 juin 2025, l'EAA (transposé par la loi 2023-171 et le décret 2023-931) s'applique à certains services numériques, dont l'e-commerce. Seules les microentreprises en sont exemptées : moins de 10 salariés ET moins de 2 millions d'euros de chiffre d'affaires ou de bilan. Pour une PME concernée, c'est RGAA 4.1.2 qui sert de méthode d'évaluation en pratique - pas WCAG 3.0.

Pour les détails sur les obligations légales, voir EAA + RGAA : ce qui change vraiment pour les PME.

Ce que change le draft de septembre 2026

Un modèle de conformité à six niveaux

Le changement le plus visible de ce Working Draft est la proposition de remplacer les niveaux A, AA et AAA par une échelle à six paliers :

1. Avoid physical harm - exigences minimales absolues (risques épileptiques, désorientation grave)
2. Foundational access - l'interface peut être utilisée avec les technologies d'assistance courantes
3. Conformance - le palier minimum pour une déclaration de conformité valide
4. Bronze
5. Silver
6. Gold

Dans ce modèle, les niveaux seraient cumulatifs : atteindre le niveau 3 (Conformance) exigerait d'avoir satisfait les niveaux 1 et 2. Le niveau Gold représenterait une qualité d'accessibilité optimale.

Dans WCAG 2.x, les niveaux A, AA et AAA sont déjà cumulatifs : atteindre le niveau AA implique de satisfaire tous les critères de niveau A. Le draft WCAG 3.0 propose une échelle plus fine, à six paliers, où la conformité stricto sensu est le troisième palier - les niveaux Bronze, Silver et Gold représentant une qualité supérieure.

Exigences "core" et "supplemental"

Le draft propose aussi de réorganiser la structure des exigences. Deux catégories remplaceraient les critères A/AA/AAA :

• Core requirements : les exigences à satisfaire pour atteindre le niveau Conformance. Elles seraient obligatoires pour toute déclaration dans ce modèle.
• Supplemental requirements : exigences supplémentaires pour atteindre les niveaux Bronze, Silver et Gold.

La logique rappelle l'actuel A/AA/AAA, avec un seuil de base (Core) plus explicitement défini comme le minimum acceptable pour une déclaration de conformité.

Un appel à retours sur le modèle

Dans ce draft, le W3C sollicite explicitement des retours sur ce nouveau modèle de conformité et sur une variante alternative basée sur un système de score. Ces deux propositions ne sont pas encore tranchées - le W3C veut savoir laquelle est la plus utilisable.

Source primaire : For Review: WCAG 3 Working Draft - September 2026, W3C WAI, 10 septembre 2026.

Ce que ça ne change pas encore

WCAG 3.0 est un Working Draft. Ce statut signifie que le contenu peut encore changer significativement avant la publication finale. Selon la W3C WAI, plusieurs années de travail restent nécessaires avant une recommandation finale.

WCAG 2.2 reste la référence internationale. Le standard le plus récent du W3C est WCAG 2.2 (octobre 2023). RGAA 4.1.2 et EN 301 549 reposent sur WCAG 2.1 - pas encore sur WCAG 2.2. C'est WCAG 2.x, et non WCAG 3.0, qui sert de base aux obligations légales actuelles.

RGAA 4.1.2 reste la méthode d'évaluation en France. Une prochaine version du RGAA devrait intégrer WCAG 2.2 (annonce DINUM, mars 2026) - pas WCAG 3.0. Pour les contrôles DGCCRF, c'est RGAA 4.1.2 qui s'applique aujourd'hui.

Les erreurs à corriger sont les mêmes. Un contraste de texte insuffisant, un élément non contrôlable au clavier, une hiérarchie de titres incorrecte : ces erreurs sont problématiques dans WCAG 2.x et elles devraient le rester dans WCAG 3.0, en l'état du draft. La liste des erreurs prioritaires ne change pas avec ce draft.

Pourquoi tu dois quand même suivre ce chantier

Deux raisons pratiques.

Les référentiels nationaux devraient évoluer vers WCAG 3.0 à terme. Une prochaine version du RGAA devrait intégrer WCAG 2.2. Lorsque WCAG 3.0 sera finalisé - dans plusieurs années - les référentiels suivront probablement. Comprendre le modèle de conformité proposé aujourd'hui, c'est ne pas être pris de court lors de ces évolutions.

Le vocabulaire Bronze/Silver/Gold commence à circuler. Même si aucun niveau WCAG 3.0 ne peut aujourd'hui servir de déclaration de conformité légale, ce vocabulaire apparaît déjà dans des discussions sur les standards futurs. Le connaître facilite la lecture des évolutions à venir.

Pour comprendre pourquoi un audit automatique seul ne suffit pas à établir un niveau de conformité - quel que soit le référentiel -, voir Ce qu'un scan automatique ne voit pas du RGAA.

En pratique

Ce draft ne modifie pas ta stratégie d'accessibilité immédiate. Continue d'auditer selon RGAA 4.1.2, de publier tes documents obligatoires et de corriger les erreurs prioritaires sur tes pages à fort trafic.

Ce que tu peux faire : lire le résumé du draft W3C pour te familiariser avec le nouveau vocabulaire. Si ce modèle à six niveaux est retenu, il pourrait devenir celui que tu utiliseras dans les prochaines années.

Source principale : For Review: WCAG 3 Working Draft - September 2026, W3C WAI, 10 septembre 2026 - WCAG 3.0 Working Draft du 10 septembre 2026.